Resumen: Sabido es que la población nativa encontrada por los españoles en la Baja California no tenia una organización social y política ni siquiera lejanamente parecida a la de las naciones del Altiplano mexicano. Diversas tribus, en constante lucha, ocupaban el territorio, en comunidades tan peculiares que los primeros visitantes blancos no pudieron menos que equiparar la vida que llevaban esas gentes con la de las bestias. Símil exagerado, naturalmente, y muy en armonía con ese espíritu de incomprensión característico de los europeos del siglo XVI, pero en el caso de California menos censurable, en comparación con otros pueblos del continente que ciertamente habían desarrollado una cultura respetable.
Los californios no tenían ciudades, ni construcciones de mampostería, ni una religión elaborada; casi no practicaban la agricultura y vivían de la recolección de frutos (la pitahaya era parte importante en su alimentación) , de la caza y de la pesca. Se tatuaban la cara, y esto, unido a sus extraños adornos y a sus trajes escasamente púdicos, les daba un aspecto de ferocidad y primitivismo que en realidad no tenían.
Publicado por El Colegio de México, en historia mexicana Vol. 9, Núm. 2, (34) octubre - diciembre 1959, pp. 249-268.
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